整形修剪（Formative Pruning）是在樹木生命早期建立良好骨架結構的過程。正確的整形修剪可以預防未來的結構性問題，減少成年後需要大規模修剪的機率。投資在前三到五年的整形修剪上，可以讓樹木受益一生。
什麼時候開始
整形修剪從樹木種植後的第一個休眠期開始，通常是種植後的第一個冬天到早春。之後每年在休眠期進行一次檢查和修剪，持續三到五年，直到基本骨架確立。
標準樹型的整形修剪
目標是建立一根筆直的主幹（leader）和均勻分布的骨架枝（scaffold branches）。選擇三到五根從主幹不同方向、不同高度長出的強壯枝條作為骨架枝，相鄰骨架枝之間應該有至少十五到二十公分的垂直間距。
移除所有競爭性的第二主幹（codominant stems）——兩根同等粗細的枝條形成銳角分叉是最常見的結構弱點，會在颱風中折斷。選擇其中一根保留，另一根縮短或移除。
移除交叉、內向和過密的枝條。下方的低枝不要急著移除——它們在早期可以幫助主幹增粗。等主幹夠粗壯後（通常種植後二到三年），再逐年移除低枝，提高淨空高度。
多主幹樹型的整形修剪
如果想要自然的多主幹形態（如日本楓），在種植時選擇已有多個主幹的苗木，而不是試圖從單主幹剪出多幹。整形修剪的重點是確保各主幹之間不會互相摩擦，移除內側交叉的枝條即可。
台灣環境的考量
在台灣的颱風環境中，整形修剪的重點是避免高大的單主幹結構受風面太大。可以適當降低樹冠高度，保留更多的骨架枝來分散風力。避免培養出頭重腳輕的樹型。
