春天來了，萬物蠢動，你的花園是不是也在躍躍欲試？但別急著買新植物或重新配置，先把冬天的「沈積物」清一清，才能迎接這個生長季節。我一開始以為花園清理就是隨便掃一掃，結果發現這看似簡單的工作其實是讓整個花園起死回生的黃金時期。
冬季的遺物：該清就清
想像一下冬天過後，你的灌木叢裡藏著多少枯死的枝條？修剪這些死木不只是為了美觀，更重要的是防止病蟲害入侵。我的一棵山茶花去年就因為沒及時清除死枝，引來了一堆蟲子，後來費了好大勁才救回來。
修剪死木其實很簡單——用乾淨的剪枝器，沿著健康的芽點上方 45 度角切下去。如果分不清枝條死活，用剪子輕輕刮一下樹皮，看到綠色代表還活著，棕色就是該剪。為了防止病菌傳播，每剪一下就用酒精或 10% 漂白水清消一次工具。當你用心清完死枝，陽光能透進灌木中心，新芽也會跟著冒出來，整個植物頓時有生氣多了。
觀賞草：越早剪越好
如果你家裡有觀賞草（像是須芒草或紫紺螢），春天一定要在新芽還沒冒頭前就把它們剪到地面。這個時機非常講究，太晚剪的話新芽會混在舊葉裡被剪掉，最後就變成一堆參差不齊的短樁，醜到爆炸。我有次就犯了這個錯誤，那株草一整年都沒有恢復，成了花園的眼中釘。
規則很簡單：三月中旬到四月初，當地面開始軟化、新芽還沒冒出來時，就是動刀的好時候。你可以用剪草機、大剪刀或甚至電鋸，把它們剪到離地面 10-15 公分處。修完後，陽光和空氣流通會刺激整個叢子均勻地長出新芽——那景象真的超壯觀。
移除吸盤：小動作大影響
春天你的樹根周圍會冒出一堆吸盤（特別是果樹旁邊），這些不速之客會偷走主樹的養分。最簡單的做法是趁它們還小、軟的時候，用手指甲一擰就能掉下來。如果已經長硬了，用剪子剪就行，但要盡量剪靠近根部，才不會越剪越多。
灌木修剪：時機決定一切
這裡要特別說一下修剪灌木的時機，因為搞錯了會直接毀掉整年的花況。如果你的灌木是春天開花的（像是連翹、丁香、野生杜鵑），它們是去年就在準備今年的花苞，你現在不能剪。等它們花謝了再動刀，這樣才有時間準備明年的花。但如果是夏天或秋天才開花的灌木（像是紫薇、粉花繡線菊、洋繡球），反倒要在春天新生長開始前就剪掉，這樣才能刺激新莖長出來，更多的新莖就代表更多花。
老實說，第一次搞清楚這個區別時，我發現自己多年來都剪錯時機了。現在我的做法是：春花灌木放過，夏秋花灌木狠狠剪。效果立竿見影。
雜草要趁早
春天雜草冒得最快，小時候拔還不痛不癢，但要是讓它們長大、開花、結籽，你整年都完蛋了。一到三月，我就開始巡園子，看到雜草苗立刻拔掉。有些人覺得這很無聊，但這是整個季節最重要的預防工作。早期多花 2 小時拔草，後面能省下 20 小時的除草時間。
覆蓋物：時機要對
冬天打的覆蓋物（mulch）該整理一下了。有些地方堆得太厚，可能悶壞了宿根植物的根，要撥開一點。新植物冒出頭時再加新的覆蓋物會很方便——此時植物還不大，你不用在密密叢叢的葉子間穿梭。不過等等，別急著蓋覆蓋物，要等土壤真的溫暖了（大概三月中旬以後），根才能充分利用那份保溫。太早蓋只會讓根繼續冷著。
春季清理的報酬
做完這些清理工作，你會發現整個花園呼吸變順暢了。死枝清掉了，新芽有空間長；雜草拔掉了，寶貴的水和肥料不用分給它們搶；病蟲害的溫床消除了，植物健康指數直線上升。下次你走進花園，看著那些飽滿的新芽在陽光下閃閃發亮，就會懂得為什麼春季清理是全年最值得投資的工作。
花園不怕麻煩，怕的是被遺忘。用三四週的時間好好清理一次，剩下的九個月，你的花園就能回報你十倍的美麗。
