我認識一個朋友，在新北某郊區蓋了房子，很認真地在前院種了一片草坪。他從網路上訂了「高羊茅」的草籽，種下去、等了兩個月，草長起來了，綠油油的，他很開心。結果第二個夏天，台灣的夏天來了——攝氏35度的高溫、幾乎不間斷的高濕，那片高羊茅開始慢慢變黃，從角落開始凋萎，撐到八月底，基本上已經全軍覆沒。他重新播種，同樣的結果。花了三個夏天，才終於承認：「我選的草種根本不對。」
台灣的氣候很有個性，夏天熱、冬天不夠冷（至少在平地）、年均溫高，這樣的環境決定了什麼草種可以在這裡長久存活。選草種這件事，不是你喜歡哪種草的樣子，而是哪種草喜歡你的環境。
草坪草基本上分成兩大家族：「暖季型草」（warm-season grass）和「冷季型草」（cool-season grass）。暖季型草在夏天高溫（攝氏25到35度）時生長最旺盛，遇到低溫（攝氏10度以下）就進入休眠、變黃；冷季型草則相反，在攝氏15到25度的涼爽氣候下生長最好，夏天的高溫對它們是壓力。
台灣平地（包括台北、台中、高雄）夏天氣溫長期在攝氏30到36度之間，冬天最低也大概在攝氏12到18度，這個氣候條件幾乎只有暖季型草可以長期穩定生存。冷季型草（如高羊茅、肯塔基藍草、黑麥草）在台灣平地種，夏天必死，最多當冬季替代草使用，不是長久之計。
台灣最常見的草坪草種，是這幾位：
結縷草（Zoysia grass，學名Zoysia japonica 或 Zoysia matrella），在台灣又常被叫做「韓國草」或「馬尼拉草」，是台灣應用最廣泛的草坪草。它的質感介於粗獷和精緻之間，葉片較硬、有刺感，但密度高、耐踩踏能力強。對台灣氣候的適應力極佳，夏天不怕熱，冬天如果氣溫降到攝氏10度以下會變黃，但只要氣溫回升就可以恢復翠綠。結縷草的耐蔭性比百慕達草好，在半日照的位置（每天至少4小時直射陽光）也能維持相當好的狀態。
結縷草的缺點是生長速度較慢，從鋪設草皮到完全建立需要幾個月的時間，而且它容易積累較厚的枯草層（thatch），每年需要一次機械梳理才能保持健康。修剪高度建議維持在2.5到4公分之間，太低會傷到匍匐莖，太高則容易積枯草層。
百慕達草（Bermuda grass，學名Cynodon dactylon），台灣稱為「百慕達草」或「狗牙根」，是全球應用最廣的暖季型草種之一。它的生長速度比結縷草快很多，蔓延和自我修復能力極強，一旦建立好，禿斑很快就能自己填補。百慕達草的葉片比結縷草細，外觀更精緻，草坪密度也高，是許多運動場地、高爾夫球場的首選。
在台灣種百慕達草，最大的優勢是它極度耐熱、耐旱，夏天可以在完全沒遮蔭的情況下保持良好狀態。最大的挑戰是：它不太耐蔭。如果你的庭院有大樹遮蔭，百慕達草在蔭影區域會越來越薄、甚至消失。另外，百慕達草的侵入性很強，如果種在靠近花圃的地方，需要用物理邊緣護條（edging strip）隔開，不然它的匍匐莖會一直往花圃裡鑽。
修剪高度：百慕達草適合比結縷草更低的修剪高度，大約1.5到2.5公分，這樣的低矮高度讓草坪顯得更精緻整齊。需要更頻繁地修剪，台灣夏天可能每週甚至每五天就要剪一次。
地毯草（Carpet grass，學名Axonopus compressus），台灣叫做「地毯草」，是台灣山坡地、公共綠地、雨量充沛地區常見的草種。它的特點是對貧瘠土壤和高濕環境有極強的適應力，生長在別的草種無法立足的地方它卻可以生存，而且有一定的耐蔭性（比百慕達草強，但不如結縷草）。
地毯草的缺點是外觀比較粗糙，葉片寬闊、質感不精緻，不適合追求高品質外觀的草坪。而且它的枯草層問題比其他草種嚴重，需要定期清除。在台灣的北部和山區，它算是比較容易維護的選擇；在追求精緻外觀的住宅草坪，通常會選結縷草或百慕達草。
聖奧古斯汀草（St. Augustine grass，學名Stenotaphrum secundatum），在台灣南部和東部比較常見。它的葉片寬大平坦，顏色深綠，對台灣南部的高溫高濕氣候適應極佳，而且耐蔭性在所有暖季型草種中是最好的，在大樹下半遮蔭的環境也能存活。
但聖奧古斯汀草的耐寒性是這幾種草裡最弱的，在台灣北部的冬天（氣溫降到12度以下）損傷比較明顯，回春也比南部慢。而且它只能用草皮舖設或插植繁殖，市面上幾乎沒有種子可以買，入門門檻稍高一些。
如何選擇適合你的草種？建議這樣思考：如果你在台灣北部、庭院有部分遮蔭，選結縷草最穩。如果你在南部、追求精緻外觀、庭院是全日照，百慕達草是首選。如果你的土地條件比較差、雨量充沛，地毯草可以作為覆蓋用途的選項。如果你在南部、有大樹遮蔭的庭院，考慮聖奧古斯汀草。
最後補充一個台灣草坪常見的錯誤決策：「我現在先種便宜的（地毯草），以後再換結縷草」。這個想法聽起來有道理，但實際上，一旦地毯草建立好了，想清除它再換其他草種是一個非常費力的工程，因為它的匍匐莖在土壤裡盤根錯節，很難完全清除乾淨。所以在一開始選草種的時候，就要考慮清楚你十年後希望這片草坪是什麼樣子，然後從一開始就選對草種，投入正確的建立方式。
草坪這件事，就像很多人生選擇一樣，做對了開頭，後面省力很多；做錯了開頭，後面花多少力氣都在補漏洞。
