陽台上的嬌紅客人

你有沒有走進別人家的陽台，被一團團爆炸般的紅色或粉紅色花朵吸引住？那很可能就是天竺葵。這傢伙真的是陽台種植的救世主，因為它根本不挑剔，即使你是個三不五時才想起來要澆水的人，它還是會努力開花給你看。天竺葵的英文名叫 Pelargonium x hortorum，屬於牻牛兒苗科，但我們台灣習慣就叫它天竺葵。你問為什麼叫天竺葵？說實話，這名字就是有點莫名其妙，因為它根本不是從天竺（印度）來的，只是古人取名有點隨興吧。

天竺葵長什麼樣子呢？它的植株不會太高，大概 60 公分左右，就是那種不會佔據你整個陽台角落的剛好高度。葉片圓圓的，摸起來有點毛茸茸的，顏色從深綠到帶點紅褐都有。花朵呢，結構滿特別的，一個花房裡有好多小花密密麻麻聚在一起，遠看就像一個毛絨絨的球。顏色選項滿豐富的，有紅、橙、粉、白四種主色系，而且還有重瓣品種，花瓣多到不行，超華麗。

把它放在哪裡最開心

天竺葵是個熱愛陽光的小傢伙。這不是隨便說說，它真的需要每天至少 6 小時的直射日照才能開得夠開心。你的陽台東面、南面、西面都可以，只要它能曬到充足的太陽，花朵就會源源不絕地冒出來。如果你的陽台採光不足，天竺葵會長得又高又瘦，花也會愈來愈少，到最後就像個沒精打采的娃娃一樣。所以說，如果你家陽台是北向的陰面角落，天竺葵可能不是你的菜。

溫度方面，天竺葵在 USDA 10-11 區適應性最好，換句話說，它喜歡溫暖的環境。台灣大部分地區氣候都滿適合它的，尤其是春、秋、冬三季，天氣涼爽的時候它開花最勤快。夏天的時候，如果你家陽台被太陽曬到發燙，你需要在正午的時候稍微遮一下陰，別讓土溫飆得太高。

土壤和澆水的小秘密

天竺葵根本不挑土。只要你給它排水良好的土壤就可以了。如果你用一般的培養土加上三分之一的珍珠岩或蛭石，混一混，那就是完美的天竺葵配方。為什麼這麼強調排水？因為天竺葵根部最怕的就是悶濕。你如果整天澆水澆到土都是濕漉漉的，根就會開始爛掉，而且爛得很快，到時候再後悔就來不及了。

澆水的邏輯其實很簡單，你就把天竺葵當成一個喜歡乾燥環境的朋友。等土壤表面乾燥了，摸起來有點硬硬的了，才把水澆下去。一次澆水要澆透，讓水從盆底的孔流出來，這樣才表示整個根部都喝到水了。如果你的陽台在夏天特別熱，可能一兩天就要澆一次，但冬天的時候，可能一個禮拜澆一次都夠。別看澆水這種小事，它其實決定了天竺葵活得開不開心。

全年開花的小魔法

天竺葵最棒的地方就是它可以全年開花。這不是唬爛。只要你給它足夠的光、溫度不要太低、澆水跟肥料也跟上，它會一直在那邊開花給你看。春、夏、秋、冬，季季都能看到它的花。有些人的天竺葵開到冬天還是滿滿的花朵，隔壁阿姨的月季都謝了，人家天竺葵還在開。所以呢，如果你想要一年到頭都有花可以看，不用買一堆不同的植物，天竺葵一盆就能搞定。

除了開花，天竺葵的另一個優點是繁殖超容易。你如果喜歡某一盆的顏色，想再複製幾盆，根本不難。從莖頂剪下一小段，大概 7 到 10 公分就夠，去掉下面的葉片，插進濕潤的砂質土裡，放在明亮的地方，不用幾個禮拜就會冒出根來。有些人會沾一些發根劑來加快速度，但說實話，天竺葵的扦插成活率本來就很高，不沾也可以。

為什麼別人的比你的還漂亮

如果你發現隔壁鄰居的天竺葵開花多到不行，你的卻東一朵西一朵，差別通常在這幾個地方。第一，光照。我說了無數次，但還是要再說一次，光照不足是天竺葵開花少的主要原因。第二，澆水習慣。過度澆水會讓植株長葉子不開花，因為根部太舒服了，根本不急著生殖。第三，修剪。很多人怕剪天竺葵，怕一剪下去就活不了，其實不會啦。適度的修剪會讓側芽冒出來，開花點也會變多。春天的時候，你可以把已經開完花的枝條剪掉，這樣新枝就會長出來，新枝上面就會開新花。

肥料方面，天竺葵不算肥料怪獸。你如果給它一般的盆栽肥，四到六週施一次，它就夠了。有些人偷懶不施肥，天竺葵其實也活得好好的，只是花會開得沒那麼密。如果你想要它開花爆炸，可以用稍微高磷的肥料，幫助花芽發展。但千萬不要用過高的氮肥，那樣根本不會開花，只會長出一堆葉子。

初學者的救星

我為什麼一直在唸天竺葵適合初學者？因為它真的很寬容。你忘了澆水幾天，它不會馬上翹辮子。你忘了施肥，它還是會開花。你的修剪技術還不夠高超，剪得七橫八豎的，它也能活。唯一不能原諒你的就是讓它根爛掉，或者光照嚴重不足。除了這兩個死穴，天竺葵真的是個好脾氣的大哥大。

所以呢，如果你家陽台採光不錯，想要一盆能開一整年花的盆栽，同時你又不想花太多心力去伺候它，天竺葵根本是你的最佳選擇。它就像陽台上的一個小驚喜，每次你走出去，都能看到新的花朵在那邊綻放，那種感覺啊，真的會讓人的心情也跟著開花。